สำนักข่าวต่างประเทศหลายแห่งรายงานว่า โทนี เฟอร์นันเดส ผู้ร่วมก่อตั้งสายการบินแอร์เอเชีย (AirAsia) ได้เข้าพบกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงจากกระทรวงการคลังมาเลเซียเมื่อสองสัปดาห์ก่อน เพื่อหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่รัฐบาลจะเข้ามาช่วยเหลือแอร์เอเชีย โดยมุ่งเจรจาเกี่ยวกับโอกาสที่รัฐบาลจะช่วยสนับสนุนความพยายามในการระดมทุนของแอร์เอเชีย
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นเจ้าแรก โดยแหล่งข่าวเปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า การหารือครั้งนี้สะท้อนให้เห็นความกังวลที่เพิ่มขึ้นของรัฐบาลต่อสถานะทางการเงินของสายการบินแอร์เอเชีย หลังราคาน้ำมันเครื่องบินปรับตัวสูงขึ้นอย่างมาก
หลังมีรายงานข่าวนี้ออกมา หุ้น AirAsia ปรับตัวลดลงอย่างหนัก โดย ณ เวลา 14:27 น. ตามเวลาไทย หุ้น AirAsia ปรับตัวลดลง 3.16% หลังจากที่ร่วงหนักถึง 5% ก่อนหน้านั้น
รายงานข่าวดังกล่าวมีขึ้น หลังโทนี เฟอร์นันเดส เคยออกมายอมรับว่า ตนได้เข้าพบกับเจ้าหน้าที่จากกระทรวงการคลังและกระทรวงคมนาคมของมาเลเซียในรอบสัปดาห์ 28 ก.ย. แต่เป็นการพบปะเพื่อหารือเรื่องต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับการบิน เช่น ค่าธรรมเนียมสนามบินและราคาน้ำมัน ไม่ใช่เรื่องการช่วยเหลือทางการเงิน
ผู้ร่วมก่อตั้งสายการบินแอร์เอเชีย เปิดเผยว่า แอร์เอเชียกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ก็เหมือนกับทุกสายการบินในโลก “ไม่มีการหารือเรื่องการช่วยเหลือทางการเงินกับรัฐบาลแต่อย่างใด” และเสริมว่า การพบปะกับเจ้าหน้าที่รัฐบาล “ไม่ได้หมายความว่าเรากำลังคุยกันเรื่องการช่วยเหลือทางการเงิน”
นอกจากนี้ เขายังได้แสดงความมั่นใจว่า แอร์เอเชียจะผ่านพ้นสถานการณ์นี้ไปได้โดยไม่ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากรัฐ เหมือนเช่นที่เคยทำได้ในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19
อย่างไรก็ตาม แอร์เอเชียจะไม่ปฏิเสธความช่วยเหลือหากรัฐบาลในประเทศที่แอร์เอเชียดำเนินกิจการอยู่ยื่นมือเข้ามาช่วย ไม่ว่าจะเป็นมาเลเซีย ไทย หรืออินโดนีเซีย โดยโทนี เฟอร์นันเดส กล่าวถึงประเด็นนี้ว่า “เราจะไม่ปฏิเสธแน่นอน คงจะโง่มากหากเราทำแบบนั้น”
โดย กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์/ปนัยดา ปัทมโกวิท
